技术革命已使我们与网络密不可分，网络影响着整个人类的生活和文化。网络浩淼而无序，要在茫茫网海中找到我们所需要的资源或信息，没有专门的检索工具是不可想象的。网络搜索方法的研究，对提高社会的网络应用水平，培养和强化信息意识，进而促进知识生产和知识创新，有着重要的意义和影响。“工欲善其事，必先利其器”，了解搜索引擎的功能、特点，探讨、研究各种网络资源的检索策略、方法和技巧，熟练掌握和使用搜索引擎，已成为现代人必不可少的基本技能。
在搜索引擎研究的三大阵营中，搜索方法研究的群体最为庞大，广大的网络搜索爱好者是其中的生力军，高校图书情报院系是网络搜索工具与搜索方法研究的主力和骨干，搜索论坛是学习搜索方法、交流搜索经验和探讨搜索问题的主要平台，图书情报专业期刊是发表研究成果的主要载体。搜索引擎商是搜索方法研究的积极倡导者，它们大都在其搜索网站上设立搜索论坛，用于推广自己的搜索引擎，收集反馈意见，探讨、交流有关搜索问题；搜索引擎营销网站一般也都设置专栏，登载搜索引擎功能与特点、各种网络资源搜索方法与技巧等方面的文章，虽然是作为一种营销手段，但也是学习网络搜索不可忽视的园地，影响较大的有中文搜索引擎指南的《搜索入门到精通》 acmecn 的《搜索研究院》等。
搜索引擎营销网站设立的搜索论坛，有着浓郁的学术气息，质量较高，颇具人气，如中文搜索引擎指南的《搜索论坛》等；有关学科专业人士或机构建立的学术论坛多有相关文献检索栏目，是不可多得的研究和学习专业文献检索的门径，如中国生命科学论坛的“文献与检索技巧”
丁香园医学论坛的“文献检索知识交流版”等。搜索方法研究属于应用研究，对搜索引擎的推广使用有着直接的影响,与搜索引擎的普及和利用水平相辅相成。网络检索的需要催生了搜索引擎，搜索引擎使用方法的研究极大地促进了网络检索技能和网络资源利用水平的提高。
近年来，高校《文献检索》课均增加了搜索引擎和网络搜索的相关内容，图书情报界亦多有成果问世。在维普《中文科技期刊数据库》中进行关键词检索，“搜索引擎”检索出文章 1918 篇，“网络信息检索”219 篇，“internet+文献检索”21 篇，以“搜索引擎”、“网络信息检索”为关键词，从国家图书馆《中文及特藏数据库》分别检索出有关专著 48 种和 18 种。搜索方法研究的范围比搜索技术研究和搜索引擎营销研究要宽泛的多，涉及搜索引擎的检索功能、检索语法、检索策略、检索词语、检索技巧、检索工具的评价与选择、各个学科与各种类型网络资源检索等等，有关文章多分散在相关学科的多种报刊和网站中，需要利用搜索引擎查才能查全和找到相关资料。有理由相信，随着社会信息意识的增强，搜索引擎的使用率将逐步提高，搜索方法的研究将会受到人们更多的关注。
搜索索引擎作为网络检索工具，它不可替代的作用和对互联网发展的巨大影响，已越来越受到社会关注。
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